La Royal Air Force esplora la produzione additiva per parti aerospaziali

Aug 14, 2023

21 luglio 2023

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Come riportato su Aviation Week, si dice che la Royal Air Force del Regno Unito stia sperimentando la produzione additiva nella speranza di fornire un modo per produrre parti aerospaziali urgentemente necessarie. Project Warhol, un team di quattro persone focalizzato sulla produzione additiva, è stato finanziato dal Rapid Capabilities Office e dal Defense Innovation Fund del Regno Unito.

Si spera che la produzione additiva possa contribuire a ridurre la dipendenza dai sistemi logistici contestati e a rendere le piattaforme più facilmente disponibili quando implementate all’estero. L’istituzione di capacità di produzione additiva nelle basi della Royal Air Force si baserebbe sulla capacità fornita dalle officine della stazione che eseguono lavorazioni metalliche di precisione.

Secondo quanto riferito, il team sperava di aver già fatto volare la sua prima parte prodotta internamente, una piastra di chiusura, su un elicottero Airbus Puma in servizio prima del Royal International Air Tattoo. Tuttavia, il componente è sottoposto a un processo di approvazione da parte delle autorità di aeronavigabilità militare e si prevede che volerà a breve.

Il tecnico capo Mike Matthias, ha dichiarato ad Aviation Week: "Non si tratta di produrre longheroni principali per aerei da combattimento, ma di creare componenti che possiamo poi spedire per supportare le risorse avanzate".

Si ritiene che il team stia sviluppando le proprie capacità utilizzando una macchina Electron Beam Powder Bed Fusion (PBF-EB) per il titanio e una macchina Laser Beam Powder Bed Fusion (PBF-LB) per le parti in alluminio. Tuttavia, è consapevole delle sfide in materia di certificazione e proprietà intellettuale nella produzione di parti alternative a quelle fornite dagli OEM. Una possibilità è acquistare i file di progettazione digitale dal produttore per le future iterazioni del team, consentendo la produzione della parte secondo necessità.

Secondo quanto riferito, Project Warhol è stato incaricato di valutare la tecnologia fino a marzo 2024, con la possibilità di estendere il progetto. Una valutazione finale è prevista entro marzo 2025, a quel punto verrà presa una decisione in merito alla capacità di AM nell’ambito del budget principale della RAF.

www.raf.mod.uk

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